Câţiva dintre cei mai de succes antreprenori ai Internetului de azi s-au adunat la ferma lui Martin Varsavsky, o proprietate aflată pe o insulă mediteraneană. Discută viitorul digital. Rugat să îi prezinte pe invitaţii săi, Varsavsky vorbeşte în cifre: „El are 40 de milioane de vizite unice, el are 50 de milioane, iar celălalt, 8 milioane”. Iar el nu mai are nevoie de nicio prezentare: a adunat o recoltă întreagă de succese în domeniul new media şi telecomunicaţii din anii 90 până acum.
Cu toate acestea, Varsavsky nu e mulţumit. Încă munceşte asiduu pentru a face profitabilă ultima lui idee din domeniul Internetului. Acum trei ani a lansat FON, încercând să creeze o reţea globală wireless. FON înceară să valorifice potenţialul Internetului social. Miza companiei este că internauţii vor împărţi conexiunea lor wireless cu necunoscuţi în schimbul accesului la hotspot-uri wireless controlate de alţii.
Aceste trocuri, cel puţin teoretic, ar permite clienţilor FON să aibă acces nelimitat la Internet oriunde s-ar afla. Însă, deşi ideea este susţinută de giganţi ca Google, BT (fostul British Telecom) sau întreprinderi mai noi ca Skype şi altele, FON încă nu are ingredientul esenţial: dimensiunea.
Momentan, există doar 830,000 de clienţi FON în lume, şi doar 340,000 de hotspot-uri Wi-Fi active care rulează sotfware-ul FON. Pentru că e construit pe principiul împărtăşirii Internetului, FON poate funcţiona foarte bine doar dacă există clienţi de-ai săi peste tot.
În încercările sale de a extinde reţeaua FON, domnul Varsavsky se confruntă cu o problemă dificilă, acum că partea comericală a Internetului a ajuns la o răscruce. Internetul wireless este un câmp de luptă între două trusturi care au ca scop crearea accesului global şi uniform la reţelele wireless.
Cele două tabere, WiMax şi LTE (Long-Term Evolution) sunt amândouă abordări structurate care vor costa miliarde de dolari ca să fie puse în practică, şi ar putea schimba lumea Internetului cu evoluţie exponenţială pe care o cunoaştem.
„Piaţa Internetului wireless azi este fragmentată şi complexă - poate fi accesată prin operatorii 3G, prin WiMax, prin hotspot-uri private, prin cele plătite şi prin corporaţii provider”, spune Michael Jackson, membru partener la Mangrove Capital Mangrove Capital în Londra şi fost membru în comitetul de în Londra şi fost membru în comitetul de conducere al FON. „Pe scurt, este un coşmar pentru consumator. FON poate şi va schimba asta”. Însă alţii au dubiile lor. “Ştiu că oamenilor de la Google le place ideea”, spune John Saw, directorul de department IT al Clearwire, companie ce va crea, prin parteneriat cu Google, Intel şi alţii, o reţea naţională WiMax. “Dar noi suntem sceptici”, completează el.
Cu toate acestea, Varsavsky este optimist, deoarece deşi nu are clientelă la nivel global aşa cum şi-ar dori, punctul forte al afacerii lui este reducerea costurilor: nefiind nevoit să construiască o reţea de relee şi noduri Wi-Fi, un capital enorm este economisit. Domnul Varsavsky duce o muncă de convingere continuă pentru a aduna parteneri. Săptămâna trecută, acesta a călătorit în California pentru a discuta cu Steve Jobs, directorul executiv al Apple. Clienţii Wi-Fi Apple ar fi o platformă excelentă pentru FON. Cu toate acestea, se pare că discuţia s-a transformat imediat într-o ceartă, despre care nici unul din cei doi nu doreşte să dea detalii. Singurul lucru pe care îl mărturiseşte Varsavsky este că a plecat din biroul lui Jobs simţind că Apple îi va fi mai degrabă un concurent decât un partener.
Oricum, Varsavsky nu îşi face probleme în ceea ce priveşte adunarea partenerilor şi a ideilor salvatoare. Întâlnirea de la vila sa din Menorca a adunat 70 de prieteni de-ai săi, antreprenori şi specialişti, care participă în brainstorminguri creative ale căror rezultate vor schimba lumea de mâine. Varsavsky este într-o perpetuă călătorie în jurul lumii, participând la toate conferinţele posibile, cunoscând oameni şi adunând idei.
Prin intermediul acestor prieteni, directori ale unor companii mai mici de telefonie mobilă sau provideri de Internet, FON are şansa să devină reţeaua globală ce părintele ei şi-o doreşte a fi. Până atunci, Varsavsky face networking mondial pentru a susţine „revoluţia” FON: absenţa releelor mari, folosirea routerelor FON ca mini-relee, Internet wireless global. „FON e ca o companie de telefonie construită de oameni”, spune el.
Via - Sursa